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三ツ星倶楽部 其之七 W201 190E 2.5-16 EVOLUTION 1/3 正規輸入3台中の1台!?

投稿者: 投稿日: 2011年4月12日 – 12:000

構成/田村十七男・芥川貴之志 撮影/山田裕之

AKU いやぁ、それにしてもすごい地震でした。まさかこの取材当日に震災が来るとは。撮影は一通り終わった後だったので、事故など起きなかったのは不幸中の幸いでしたが、犠牲となった方々のご冥福をお祈りするとともに、被災された地域の復興をお祈りします。

170 ほんとにね。まさかあんな大事になっていたとは。震災後は集中出来なくて、原稿もなかなか書けなかったよ。被災地の皆さんは大変だと思うけど、本当にがんばってほしい。応援してます。

AKU さてさて、今回は170さん世代なら確実にアガるモデルを用意しました。190E 2.5-16 EVOLUTION。通称エボIですよ、エボI。

170 むむむぅ、悔しいけど、この羽はクるねぇ。ググッとねぇ〜。

AKU しかも、日本に正規輸入されたディーラー車の3台中の1台です。ウワサでは、そのうちの2台しか実際に道路を走っていないらしいですよ。

170 そうなの?超希少車じゃん。お宝じゃん。って、そういうトピックに前後不覚に飛びつくのも世代だよなあ。ま、いっか。そう言えばエボⅡってのもあったよね。

AKU 2.5-16エボリューションⅠが1989年で、エボリューションⅡが1990年ですね。いずれもドイツ国内レースのDTM参戦を目的に、ホモロゲーションを取得するため500台ずつ生産したんです。エボⅠは日本への正規輸入が3台でしたけれど、エボⅡになると50台も入れてるんですよね。

170 なんでエボⅠは少なかったんだろ?

AKU こんな特殊なモデルが売れるとは、ディーラーも思わなかったんじゃないですか? 実際には並行車が結構な台数入ってきて話題を呼んだから、エボⅡは多く入ったみたいです。エボⅡのほうがフェンダーもウィングもデカくて迫力があったし。

170 でも、こうしてエボⅠを目の当たりにすると、これはこれでなかなかパンチがあるよ。当時を思い出しても、あのメルセデスがこんなレーシングマシンみたいなクルマをつくった、みたいな強烈なインパクトがあったもんね。エボリューションという特別仕様的名称もここから流行ったんじゃない? ランエボとか。あれ、どっちが先?

AKU 勘弁してくださいよ。メルセデスが先に決まってるじゃないですか。ランエボは1992年からです。あれはWRCのホモロゲ用につくられたんですよね。

170 で、今も売ってるんだ。魂を引き継いでる三菱は、エラい!

AKU そうかなあ?ただのパクリって話もありますが……。そういえばギャランのAMGなんてのもありましたね。業務提携していたくらいだから、DNA的には似たところがあるのかも。

170 名前がややこしいけど、2.5-16ってのは2.5リッターのDOHC16バルブという解釈で間違いないよね。

AKU 正解です。エボリューションモデルじゃない素の2.5-16というモデルもあって、これはエボより35ps小さい200psでした。このW201はバリエーションが多岐に渡るシリーズで、190Eも190と言いつつ実は2リッターエンジンだったり、すぐに190E 2.3-16が発売されたりしたんです。ディーゼルもあったし、直6SOHCの2.6もあった。ちなみにエボリューションも含め16バルブのエンジンヘッドは、あのコスワースが作ったんですよ。

170 おおっ、コスワースと言えば、かつてF1専用の名機と呼ばれたDFVエンジンで名を馳せた、世界屈指のチューナーじゃないか。歳がバレるネタだけど。

AKU もうバレてますから。

170 けど、なぜコスワースだったんだろ? メルセデスならAMGがあるのにね。

AKU エボの場合、車体や足回りはAMGの手が入っているんですけどね。チューニングを関連メーカー以外に発注するのは、やはり過去に例がなかったみたいで、それだけ本気だったんだと思います。本気でDTMのチャンピオンを獲りにいったと。

170 DTMであれ他国のレースであれ、メルセデスは1950年代のル・マンでの事故以来レース活動を自粛すると言って、ワークス活動をしていなかった時期だよね?

AKU そうです。それでも競技のフィールドでメルセデスのイメージを植え付けておきたかったから、レースはAMGが請け負っていた。エボリューションモデルにしても、DTM参戦はAMG名義でした。

170 なぜエボⅠをつくってまでレースをやりたかったんだろ?

AKU それはですねぇ、メルセデスの新たな戦略があったからなんです。エボリューションモデルというよりはW201の、と言ったほうが正しいですが。

170 どんな戦略?

AKU それはですねぇ……。

170 うわっ、次回に引っ張るんだ!?

次回(2/3)に続く……

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